食物多样：中国居民平衡膳食模式覆盖了五大类人体必需的基本食物，包括谷薯类、蔬菜类、水果类、禽畜鱼蛋类、奶豆坚果类以及烹饪用的油盐等。推荐的食物品种丰富，每周在25种以上,以保障能量和营养素的充足供给，传承和发扬了“五谷为养、五谷为助、五畜为益、五菜为充”的膳食搭配原则。

植物性食物为主：在整个膳食结构中，谷、薯类提供能量占总能量的50%左右，是能量的主要来源，体现了谷物为主的理念。谷物为主是中国的膳食传统，实践证明对健康有益。另外，蔬菜、水果、大豆、坚果都是被鼓励多摄入的食物类别，占总体膳食的比例较高。

动物性食物为辅：在整体膳食结构中，动物性食物比例小，属于辅助性食物。膳食指南强调动物性食物摄入适量，既保障优质蛋白摄入，还弥补植物性食物中脂溶性维生素、维生素B2、锌、硒等微量营养素的不足；又可预防因动物性食物摄入过多所引起的心脑血管疾病以及某些癌症发生风险的增加。实践了我国传统膳食“植物为主”的原则，又体现了现代科学研究中关于食物与健康的重要成果。

少油盐糖：少油少盐是各国膳食指南的共识，我国减盐工作进行已久，并取得一定成效。在各国膳食指南和国际组织的推荐中， 2013年起推荐食盐用量为5g，我国也在2013年DRIs中规定了成人钠的适宜摄入量为1500mg，预防慢性病至少要达到2000mg (5g盐)，基于我国膳食实际，指南建议<6g盐为近期目标。我国青少年糖的摄入主要来自饮料。家庭和餐饮业烹饪油的用量也较大，因此在膳食指南中特别强调了这一点控制措施。<>