视网膜中央动脉一旦栓塞，血流中断，视网膜内层立即发生坏死变性，完全阻塞后3小时的组织学检查可见视网膜内层细胞包膜破裂，核染色质堆积，细胞自溶及液体脱失，此后毛细血管内皮细胞及壁间细胞变性，留下大片无细胞，无功能的毛细血管区。视网膜组织对缺氧极为敏感，一旦血供中断，在很短的时间内即可陷于坏死而使视功能永久性丧失，因此应尽可能及早挽救，可以挽回部分视力。

高压氧能够明显地提高血氧分压，血氧含量，氧储量和氧有效弥散距离，在高压氧条件下脉络膜几乎单独就能供氧给视网膜全层，使视网膜神经上皮层获得足够氧供，迅速纠正眼底的缺氧状态，以利于组织的修复和功能的恢复；高压氧能提高吞噬细胞的吞噬能力和纤维蛋白溶解酶的活性，加速渗出和微血栓的溶解吸收；高压氧尚能促进微血管的再生，加速侧枝循环的重建，使缺血缺氧区得以逆转之可能。推测高压氧可能通过修复组织缺血缺氧区改善视网膜的血液供应，恢复视神经纤维的活性，减少视力的不可逆的丧失。（高压氧科 俞宁）