人体正常的耳朵分为三个部分，分别是外耳、中耳和内耳。其中外耳分为耳廓和外耳道两部分，内耳分为前庭、半规管和耳蜗三部分，中耳则包括鼓膜、鼓室、咽鼓管等。

众所周知的耳朵的功能是听声音，但是耳朵除了听觉功能之外，还有平衡功能、美观功能和支架功能。耳朵内有一个维持人体平衡的重要器官——前庭器官（包括三个半规管和前庭的椭圆囊和球囊），一旦这个器官出现故障，会引起各种眩晕性疾病：良性阵发性位置性眩晕（俗称“耳石症”）、梅尼埃病（俗称“美尼尔氏综合征”）、前庭神经炎等，由此导致剧烈眩晕、耳鸣、恶心呕吐等不适。一般认为，耳廓完美的位置和形态（圆润、流线、协调）对容貌具有增色作用，但并不存在所谓的标准耳廓。通常以“不引起常人特别注意”作为判断正常耳还是异常耳的美学标准。而先天性小耳畸形、附耳、杯状耳等畸形，为了不影响儿童正常的心理发育等问题，一般建议学龄前（6岁）手术。还有在佩戴眼镜、耳饰、口罩时，耳朵可以起到支架功能。

由于耳朵几乎是007式无间断工作，因此免不了承受额外的负担。如可能会发生听力下降，耳朵炎症感染等，其中中耳部位就是通过耳咽管和鼻咽部相通的，倘若耳朵负担过重，例如患有鼻窦炎、鼻咽癌、咽喉炎的患者，则需要警惕中耳炎的发生。我们已经知道了耳朵的重要性，那么，该如何保护耳朵健康呢？为了防止听力损失，我们要少用耳机。因为，耳机是最常见的“听力小偷”。若耳机质量较差，还会自动压缩音乐格式，可能对耳朵造成损伤。如果一定要使用耳机，那么尽量避免时间过长、音量过大。在国际上，有一个公认的「60-60原则」，即耳机音量不超过最大音量的60%，连续听耳机的时间不超过60分钟。还有在佩戴眼镜、配饰、口罩时，尽量选择重量较轻、适合耳朵承重的，更为妥当。并且，要时常给耳朵休息的工夫，例如将配饰摘下，缓一缓再戴回来，便不会引起因佩戴时间过长造成的局部缺血。平时，我们也要少掏耳朵。因为耳道存在一层屏障，能起到保护作用，而且，耳朵本身就有自洁功能。如果使用棉签和挖耳勺等，会对耳道造成很大损伤，易将耳屎推到耳朵深处，甚至堆积到鼓膜上，反而不利于保持耳部的干燥和清洁，还容易形成真菌或细菌感染。再一个为了耳部健康，在每年体检时，也不能忽视耳朵的检查。耳朵的检验比较简单，分为影像学检查与听力学检查，其中最常用的则是耳内镜与纯音测听。（耳鼻咽喉头颈外科 陈龙）