动脉硬化是动脉的一种非炎症性心血管病变，特点是动脉管壁增厚、变硬，失去弹性和管腔狭小。动脉硬化是随着人的年龄增长而可能出现的血管疾病。动脉硬化的原因中最重要的是高血压、血脂异常、吸烟三大危险因子，同时，它与肥胖、糖尿病、运动不足、紧张状态、高龄、家族病史、脾气暴躁等都有关系。

大量的研究表明，高血同型半胱氨酸是引起动脉硬化等血管性疾病的一个重要的原因。高同型半胱氨酸是由于血同型半胱氨酸代谢异常，导致其在人体血液中浓度堆积升高，简称高血同。高血同会大幅增加许多血管性疾病的患病风险，比如高血压、冠心病、糖尿病等。因此，血同型半胱氨是一项重要的人体健康指标。

提到血同型半胱氨酸，我们不得不说说叶酸、维生素B12这两种物质了。说到叶酸、维生素B12，很多人都知道它们与一种叫做“巨幼红细胞性贫血”幼很大的关系，但对于动脉硬化这方面，它们两与血同型半胱氨酸又有什么关系呢？研究表明，叶酸、维生素B12是血同型半胱氨酸合成与代谢反应的辅酶或辅助因子，直接影响血同型半胱氨酸在人体血液中的含量。叶酸在自然界广泛存在，肉类或者蔬菜类食物中都有，而维生素B12却只存在于肉类食物中，饮食中的叶酸、维生素B12的缺乏可以造成血同型半胱氨酸代谢受阻，使其在血液中的含量水平升高，增加了心血管性疾病的患病风险。

另外，血液中的血同型半胱氨酸的含量随着年龄的增加而上升，且男性血同型半胱氨酸含量高于女性，45岁以上者升高尤为明显。对于中老年人来说，应当适时监测体内血同型半胱氨酸、叶酸和维生素B12的含量，如发现异常，及时采取措施，降低动脉硬化等心血管性疾病的患病风险。（核医学科 韦佑安）