叶酸是B族维生素的一种，在体内对蛋白质、核酸的合成及各种氨基酸的代谢有重要作用。

    一．生理功能：

    1.作为体内生化反应中一碳单位转移酶系的辅酶，起着一碳单位传递体的作用，在人体物质合成中发挥重要作用。

    2.参与氨基酸代谢，在甘氨酸与丝氨酸、组氨酸和谷氨酸、同型半胱氨酸与蛋氨酸之间的相互转化过程中需要叶酸参与，在蛋白质合成中起重要作用。

    3.参与血红蛋白合成。

    4.参与核酸与其他生物活性物质合成。

    二．缺乏表现：

    1.巨幼红细胞性贫血。叶酸缺乏时，细胞内DNA合成减少，细胞的分裂成熟发生障碍，引起巨幼红细胞性贫血。

    2.神经管畸形。妊娠早期缺乏叶酸，是引起胎儿神经管畸形的主要原因，主要表现为脊柱裂、无脑畸形与脑膨出。

    3.同型半胱氨酸血症。叶酸缺乏时，同型半胱氨酸转化为蛋氨酸发生障碍，形成高同型半胱氨酸血症。高浓度的同型半胱氨酸对血管内皮细胞产生损害，激活血小板的黏附和聚集，成为心血管疾病的危险因素。

    4.对孕妇的影响。孕妇缺乏叶酸，可使先兆子痫、胎盘剥离的发生率增加，患有巨幼红细胞贫血的孕妇易出现胎儿宫内发育迟缓、早产及新生儿低出生体重。

    三．食物来源：

    广泛存在于动植物食物中，尤其以绿叶蔬菜和酵母中含量丰富，如植物中的大豆、蚕豆、甜菜、菠菜、花菜、芹菜、莴苣；水果中的梨、柑橘、香蕉；动物中的肝、肾、蛋类；以及坚果类均含有丰富的叶酸。（临床营养科罗文英 卢连）