当我们吞咽食物时遇到一些小困扰，我们就要警惕是否发生了吞咽困难。

接下来我们来做一个小小的筛检测验,看看你有以下的困扰吗？譬如：喝水、吃东西是否常常出现呛咳，甚至被自己的口水呛到？或是，吃完东西之后觉得喉咙还是有东西，感觉异物卡顿；食物好像变得不容易吞咽；需要吞咽两到三次才能吞干净，甚至开始有些害怕吃东西这件事；或者注意到身边长辈吃东西的情形有变化，譬如含着食物不吞，吃东西的速度越来越慢，食欲变差，体重一直下降；食物吃完以后，说话的声音变得异常；或是经常有不明原因的发烧，反复发生肺炎。若是你有观察到以上现象，那就表示可能有吞咽障碍的问题了。

现在我们来介绍一下什么是安全的吞咽。食物从口腔进入到胃里，分四个阶段。第一个阶段叫做准备期，就是我们把食物放入口中，咀嚼咬碎和唾液混成一个食团。第二个阶段称为口腔期，就是将已经形成的食团用舌头往后推送，推送至咽部引发吞咽反射。第三阶段是咽部期，食团到咽部启动吞咽反射，这时会厌软骨会向下遮住气管，避免食物掉入气管，让食物安全的进入食道。第四阶段是食管期，食团会经由食道进入胃部，最终完成一次吞咽活动。

为什么会发生吞咽困难，这和不同的年龄段、身体状况和疾病有关。例如在婴儿刚出生时，吞咽器官发育尚不完全，可能会出现呛奶；年长者由于肌肉、神经以及吞咽器官的反应变慢或者是力气不足，出现进食速度变慢，进食、喝水时容易发生呛咳等现象；中风和脑部损伤的患者由于中枢神经受损，继而引发吞咽障碍的症状出现。

那么吞咽困扰需要去处理吗？这是当然的。频繁的呛咳致使身体不舒服，会变得畏惧进食，继发营养不良。甚至在我们吞咽时食物掉落到气管，可能会引发肺炎，甚至会窒息危及生命安全。

疑似吞咽困难的患者可以到康复科就诊，经过治疗师专业的吞咽评估测试后，对于不需要治疗的患者，治疗师会给予安全的进食建议以及家庭自我口腔运动训练；对于需要做专业的吞咽功能障碍训练的患者，治疗师会根据患者的评定结果制定个体化的治疗计划并采取适宜的治疗方法。（康复医学科 罗正帅）